曼联亚洲行:商业狂欢下的竞技“惨案”,红魔光环已褪色?
当一支曾经叱咤风云的足球豪门,将赛季后的巡回赛搞成一场“商业利益至上,竞技表现拉胯”的巡演时,我们不禁要问:这还是我们熟悉的那个红魔曼联吗?刚刚结束的曼联亚洲行,在商业上或许盆满钵满,但在竞技层面和球迷情感上,却留下了一地鸡毛,引发了全球拥趸的深思与吐槽。
一、商业的战车碾过竞技的尊严:1000万英镑背后的“被迫营业”
此次曼联的亚洲之行,从一开始就贴满了“商业”的标签。据报道,这次为期六天、跨越14000英里的远征,预计为俱乐部带来约1000万英镑的真金白银,这笔收入与门票销售无关,纯属“保底买卖”。为了“服务好”包括马来亚银行、马来西亚航空、虎牌啤酒以及阿波罗轮胎在内的一众大牌赞助商,曼联可谓是“鞠躬尽瘁”。
球员们在赛季刚结束便马不停蹄地踏上旅途,其商业任务之繁重可见一斑。甚至有消息称,门将安德烈·奥纳纳、后卫哈里·马奎尔和迪奥戈·达洛特在吉隆坡对阵东南亚明星联队比赛中途被换下后,便直奔机场,乘坐私人飞机前往孟买参加赞助商阿波罗轮胎安排的商业活动,比大部队提前一天回家。前曼联青训球员、现香港队教练阿什利·韦斯特伍德一针见血地指出:“球员们可能觉得这趟旅行就像头上顶了个大洞,没人会公开说,但球迷和赞助商付了工资,这趟旅行本质就是为了收入。” 这种赤裸裸的商业驱动,让竞技体育的纯粹性荡然无存,曼联似乎更像一个巡回演出的商业团体,而非一支追求荣誉的足球队。
二、球场“梦游”与嘘声四起:红魔竟成“送温暖”专业户?
商业上风生水起,球场上的曼联却让人大跌眼镜。在吉隆坡,面对世界排名远低于自己的东南亚明星联队,曼联竟以0-1败北,7万多名球迷的嘘声如同惊雷般刺耳。主教练鲁本·阿莫林赛后痛斥球队是“软脚蟹”(chokers),并恳求球迷购买香港站的门票,然而香港大球场稀疏的座位似乎表明,球迷们并不买账。
尽管在香港,凭借两位从阿森纳签下的年轻小将奇多·奥比和艾登·赫文在下半场的进球,曼联3-1战胜了中国香港队,算是挽回了些许颜面。但一场胜利显然无法掩盖整个亚洲行的尴尬。要知道,这支香港队在国际足联的排名仅为153位。昔日令亚洲对手闻风丧胆的红魔,如今却沦落到需要靠年轻球员救场,在实力并不出众的对手面前艰难取胜,这不禁让人唏嘘。连阿莫林自己都承认,球队的表现“可能是曼联有史以来最差的之一”。
三、球员“放飞自我”与奇葩花絮:职业态度何在?
在如此“轻松”的商业巡演氛围下,部分曼联球员的心态也显得格外“松弛”。从曼彻斯特飞往吉隆坡的航班上,机舱内音乐震天响,俨然一场空中派对。抵达后不久,就有球员和工作人员被目击出现在夜店。输给东南亚明星联队后,更衣室里弥漫着一种“黑色幽默”——在国内联赛表现糟糕也就罢了,如今竟然能在6600英里之外被球迷狂嘘,也算是“解锁新成就”了。
更有甚者,荷兰前锋约书亚·齐尔克泽因客房送餐不合口味,在安保陪同下深夜外出觅食;阿马德·迪亚洛、艾登·赫文和亚历杭德罗·加纳乔试图体验电动滑板车,却发现没带够钱。加纳乔这位阿根廷新星,在对阵东盟全明星队赛后,更是直接无视了曾向对方队长、马来西亚归化球员塞尔吉奥·阿圭罗(此阿圭罗非彼阿圭罗)承诺交换球衣的约定,最后还是曼联装备管理员出面才化解了尴尬。而阿马德·迪亚洛离开酒店时对球迷做出不雅手势,虽事后解释是因母亲受到辱骂,但其行为本身已造成负面影响。这些细节,无疑都折射出球队管理和球员职业素养方面存在的问题。
四、亚洲市场的“时过境迁”:红魔光环不再耀眼?
最令人啼笑皆非的,莫过于在吉隆坡那场“胜利大巡游”。在欧联杯决赛失利后明确表示不会举行巡游的曼联,却在亚洲行的一场商业比赛后,让包括齐尔克泽在内的一众球员坐上大巴招摇过市。尽管仍有部分球迷捧场,但场面与2009年曼联以英超冠军身份到访马来西亚时的盛况已不可同日而语。
当年,吉格斯、欧文、鲁尼等巨星云集,球迷将酒店围得水泄不通,首场比赛吸引了85000人,临时增加的一场比赛也有30000人观看。如今,曼联在亚洲的号召力显然大不如前。正如报道所言,2011年曼联曾号称拥有6.59亿全球“追随者”,如今这个数字恐怕要大打折扣。在商业表现上,他们也早已被同城死敌曼城超越。曾经的“吸金王”,如今在亚洲市场的吸引力,似乎正随着竞技成绩的下滑而逐渐消退。
五、未来的路在何方:商业与竞技如何平衡?
对于主教练阿莫林而言,这次亚洲行无疑是一次深刻的“曼联体验课”。他深知,抛开这些场外因素,成绩才是硬道理。“我们希望回来,但我更希望带着更好的成绩回来,”阿莫林在香港如是说。他的话语中,既有对球迷的感谢,也透露出对球队现状的无奈和对未来的期许。
曼联的这次亚洲之行,像一面镜子,照出了俱乐部在商业开发与竞技追求之间的失衡。如何在未来的发展中,重新找到商业利益与竞技表现的平衡点,如何重塑球迷的信任与热爱,将是摆在曼联管理层面前的一道难题。对于球迷而言,他们渴望看到的,不仅仅是商业上的成功,更是一支在球场上能够带来胜利和荣耀的红魔。否则,再多的商业收入,也难以弥补竞技失利带来的失落感,曾经耀眼的红魔光环,恐怕真的会黯淡下去。这场亚洲行的“闹剧”,或许能成为曼联重新审视自身定位和发展策略的一个契机。